Alianza Lima y su noche triunfal: Alan Cantero, el señor del gol en Matute

En una jornada de octavos de final cargada de emociones y promesas de revancha, Universidad de Chile, Alianza Lima y Bolívar defendieron con éxito sus territorios y dieron un paso firme en la Copa Sudamericana. Tres victorias locales, tres arcos invictos y la sensación de que el desenlace de las series será de alto voltaje.

En el histórico Estadio Nacional de Santiago, la U de Chile —campeona del certamen en 2011— encendió la euforia de sus hinchas a los 36 minutos, cuando Lucas Assadi, desde la frontal del área, sacó un remate esquinado imposible para el arquero de Independiente. El “Rey de Copas” argentino reaccionó en el complemento, apretó a los locales y por momentos los acorraló, pero no pudo quebrar su resistencia.
“El primer paso está dado, pero no nos debemos conformar”, advirtió el goleador de la noche, consciente de que la vuelta será un examen sin margen para errores.

En Lima, Alianza Lima celebró con más holgura. En el siempre vibrante estadio Alejandro Villanueva, los íntimos se impusieron 2-0 sobre Universidad Católica de Ecuador, en un partido abierto y de ida y vuelta. El héroe fue Alan Cantero, quien inició el duelo en el banquillo, pero saltó a la cancha para cambiar la historia. A los 76 minutos abrió la cuenta con un cabezazo letal y, once minutos después, sentenció con una definición precisa ante la salida desesperada del portero Johan Lara.

“Sabíamos que iba a ser complicado, pero salimos concentrados. Un empate hubiera sido poco, gracias a Dios logramos una buena ventaja”, declaró el delantero argentino a ESPN.

Con Paolo Guerrero como estandarte ofensivo, el conjunto íntimo puso en aprietos a la defensa ecuatoriana, que ahora deberá apelar a la altura de Quito para soñar con la remontada. “La llave está abierta, tenemos la altura como ventaja”, señaló con optimismo el uruguayo Mauricio Alonso.

La Copa Sudamericana sigue su curso y el camino a la final de noviembre, en Santa Cruz de la Sierra, ya comienza a filtrar candidatos y a dejar héroes en el recuerdo.