Educación en crisis: España toca fondo en PISA y el mundo enfrenta una preocupante caída del rendimiento escolar

Por Alfredo Rosell G.
Periodista internacional | Diario La Democracia

La educación atraviesa uno de los momentos más preocupantes de las últimas décadas. El último informe del Programa para la Evaluación Internacional de los Estudiantes (PISA) evidenció un descenso generalizado en el rendimiento académico de los jóvenes de 15 años, especialmente en matemáticas y comprensión lectora.

El caso de España resulta particularmente significativo. Los resultados obtenidos por sus estudiantes se situaron por debajo de los promedios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Unión Europea, generando preocupación entre especialistas, docentes, familias y autoridades.

Pero el problema va mucho más allá de España. La caída registrada por numerosos sistemas educativos demuestra que las dificultades actuales tienen una dimensión internacional y obligan a preguntarse qué está ocurriendo con la formación de las nuevas generaciones.

España y una señal de alarma para Europa

PISA evalúa cada tres años las competencias de estudiantes de 15 años en áreas fundamentales como lectura, matemáticas y ciencias. Sus resultados permiten comparar los sistemas educativos de decenas de países y observar tendencias a lo largo del tiempo.

En el caso español, el retroceso ha encendido nuevamente el debate sobre la calidad de la educación, los métodos de enseñanza, la preparación docente, las desigualdades sociales y el impacto que tuvieron los años de interrupción y alteración educativa provocados por la pandemia.

La preocupación adquiere especial relevancia en comprensión lectora. No se trata únicamente de saber leer palabras, sino de comprender, interpretar, relacionar información, identificar argumentos y analizar críticamente un texto. Estas capacidades son fundamentales para aprender matemáticas, ciencias, historia y prácticamente cualquier otra disciplina.

Una generación con dificultades para comprender lo que lee enfrenta, en consecuencia, mayores obstáculos para desenvolverse académica y profesionalmente.

Una crisis que no es exclusivamente española

Los resultados de España deben analizarse dentro de un fenómeno mucho más amplio. PISA mostró un deterioro considerable del rendimiento educativo en numerosos países y puso de manifiesto que incluso sistemas considerados sólidos están experimentando dificultades.

La pandemia de COVID-19 constituye uno de los factores más evidentes. Millones de estudiantes alrededor del mundo tuvieron que abandonar temporalmente las aulas y trasladar parte de su aprendizaje a entornos virtuales. Sin embargo, reducir toda la explicación a la pandemia sería insuficiente.

La educación ya enfrentaba problemas estructurales: desigualdad socioeconómica, diferencias en el acceso a recursos educativos, dificultades de aprendizaje, falta de motivación, cambios en los hábitos de lectura y desafíos asociados al uso intensivo de dispositivos digitales.

El problema es particularmente complejo porque estos factores no afectan de la misma manera a todos los estudiantes.

La brecha educativa europea

Europa continúa siendo una de las regiones con mayores niveles de desarrollo económico y social del planeta. Sin embargo, los resultados educativos muestran que el desarrollo económico no garantiza automáticamente una educación de calidad homogénea.

Existen importantes diferencias entre países, regiones y grupos sociales. La educación europea enfrenta el desafío de garantizar que el lugar donde nace un estudiante, el nivel económico de su familia o las condiciones de su entorno no determinen sus oportunidades de aprendizaje.

España es un ejemplo de esta tensión: un país desarrollado, integrado plenamente en Europa y con un sistema educativo ampliamente extendido, pero que continúa enfrentando desigualdades y dificultades para alcanzar un rendimiento homogéneo entre sus estudiantes.

Y en Sudamérica, la brecha es todavía mayor

Si la situación europea genera preocupación, el panorama latinoamericano obliga a mirar todavía más profundamente el problema.

En Sudamérica, las diferencias en infraestructura educativa, inversión, formación docente, acceso a tecnología, conectividad y condiciones socioeconómicas pueden ampliar considerablemente la brecha entre los estudiantes.

No todos los jóvenes tienen las mismas posibilidades de acceder a bibliotecas, dispositivos tecnológicos, conexión estable a internet, espacios adecuados para estudiar o docentes con suficientes recursos para desarrollar su trabajo.

La consecuencia es una desigualdad educativa que termina convirtiéndose también en desigualdad social y económica.

La educación debería ser precisamente el instrumento capaz de reducir esas diferencias. Cuando ocurre lo contrario, el sistema educativo puede terminar reproduciendo las desigualdades existentes.

El desafío de recuperar la comprensión lectora

La caída en lectura merece una atención especial. Un estudiante que no comprende adecuadamente un texto tendrá dificultades para interpretar una pregunta de matemáticas, comprender un experimento científico, analizar un documento histórico o evaluar críticamente una información encontrada en internet.

En un mundo saturado de información, la comprensión lectora ya no es solamente una competencia escolar. Es también una herramienta de ciudadanía.

La proliferación de contenidos digitales, redes sociales, información fragmentada y, más recientemente, herramientas de inteligencia artificial plantea un nuevo desafío: no basta con acceder a información; es necesario saber comprenderla, contrastarla y distinguir entre información fiable y contenido engañoso.

Una advertencia para los gobiernos

Los resultados de PISA deberían ser entendidos como una señal de advertencia y no simplemente como una clasificación internacional.

El desafío consiste en determinar por qué los estudiantes están aprendiendo menos, qué competencias están perdiendo y cuáles son las políticas necesarias para revertir la tendencia.

Europa necesita fortalecer sus sistemas educativos desde las primeras etapas, mejorar la formación y reconocimiento de los docentes, combatir las desigualdades y recuperar el valor de la lectura y el pensamiento crítico.

Sudamérica enfrenta un reto todavía mayor: cerrar una brecha histórica que no puede resolverse únicamente con reformas curriculares. Se necesitan inversión sostenida, infraestructura, conectividad, capacitación docente y políticas públicas que coloquen al estudiante en el centro.

Una crisis que exige mirar hacia el futuro

Los resultados educativos no son solamente números. Detrás de cada punto perdido existen millones de jóvenes que deberán ingresar posteriormente a universidades, institutos, centros de formación profesional y mercados laborales cada vez más exigentes.

Una sociedad que descuida la educación compromete su propio futuro.

España y otros países europeos tienen hoy la oportunidad de transformar la alarma generada por PISA en una profunda revisión de sus políticas educativas. Para Sudamérica, la situación representa una advertencia todavía más urgente.

La pregunta ya no debería ser únicamente quién obtuvo la mejor puntuación en PISA, sino qué estamos haciendo para que un niño, independientemente de su país, condición económica o lugar de nacimiento, pueda comprender lo que lee, resolver problemas, pensar críticamente y construir un futuro digno.

Porque la verdadera competencia internacional no está solamente en las economías, las tecnologías o los mercados.

Está en la capacidad de cada sociedad para educar a sus nuevas generaciones.

Alfredo Rossell G.
Periodista internacional
Diario La Democracia